据《纽约时报》18日报道,在19世纪,无数来自穷苦家庭、年纪不到10岁的儿童被迫在狭窄、高温、令人窒息的烟道中刮擦煤灰,不少孩子因此丧命。1863年,查尔斯·金斯利小说《水孩子》通过童工汤姆的经历,唤起了社会对虐待烟囱清洁童工问题的关注。而如今的清扫者使用上了全新的技术与工具。菲尔金斯会在开工前利用无人机扫描检查雇主屋顶的情况,并通过数码相机窥探烟囱内部,在完成清扫后则借助工业吸尘器清理刷子刮下的煤灰与碎屑。
英国的烟囱清扫行业正在复苏,这一现象是由能源成本的上涨以及现代技术的发展所推动的。
如今的清扫工人使用的是数码相机、工业吸尘器和无人机等工具,这些工具与19世纪前辈们所使用的工具大不相同。这种复苏现象与20世纪末随着集中供暖系统的广泛普及而导致的该行业衰落形成了鲜明对比。相关企业可关注当地投资合作潜在拓展机会。